해양환경공단 제주항 예방선 취항 100일 맞아

제주항에 입출항하는 국제 크루즈선과 관광객의 안전 확보 및 제주 관광산업 활성화를 위해 예방선이 8일 취항 100일째를 맞았다.
 
최근 해양 안전관리에 대한 전국민적 관심이 증대시점에, 해양환경관리공단이 제주항 입출항 선박의 안전을 책임지기 위해 투입한 방제기능을 갖춘 예인선인 <317대룡>호가 주목받고 있다.
 
제주항에서는 기존에 공단 예방선 1척(2000마력)을 운영했으나, 최근 초대형크루즈선 입출항 및 크루즈 관광 수요가 증가함에 따라 예방선 추가 투입이 요구돼 왔다. 중소형 크루즈선의 경우 예인선 1대만으로도 무사히 이‧접안이 가능하나, 초대형크루즈선의 경우 대마력급을 포함한 예인선 2척 이상이 필요하기 때문이다.
 
공단은 제주특별자치도, 김우남 의원(제주 제주시을)과 제반여건 등을 협의해 지난 5월3일 제주항에 예방선 <317대룡>호(3600마력)를 추가 투입했다.

<317대룡>호는 지난 100일간 초대형크루즈선을 전담하고 약 160척의 입출항을 무사히 지원해 크루즈 관광객의 안전뿐만 아니라 제주 크루즈 관광 활성화에도 기여했다. 또 지난 6월20일 제주항 북서 약 26마일 해상에서 기관고장으로 표류하던 5천톤급 유조선 <피챈스>(P chance)호를 구난하고 예인작업을 무사히 수행했다.
 
제주항은 전국 크루즈선 관광객의 절반 이상이 방문하는 국내 최대의 크루즈항만으로, 올해 상반기 제주항 크루즈선 기항횟수는 101회로 작년 대비 65.6% 증가했다. 아울러 기존에 운항하던 초대형 크루즈선 <보이저오브더씨즈>호(13만7천t)를 포함한 10만t급 이상의 초대형 크루즈선의 기항횟수가 증가함에 따라 지난달 말에는 제주 방문 크루즈 관광객이 30만명을 초과했다.
 
공단 관계자는 “최근 해양사고에 대한 안전의식이 전반적으로 확산됨에 따라, 동북아 크루즈관광의 거점지인 제주항의 안전기반 조성에 힘쓰겠다”며 “노후 예방선의 대체, 적정마력 조정 등 크루즈 관련 인프라 확충과 제주지역 경제 활성화에 기여할 수 있도록 적극 노력하겠다”고 했다.

< 이경희 기자 khlee@ksg.co.kr >