군산해경, 해양경찰청 최초 드론 순찰대 창설

해양경찰청 최초로 4차 산업혁명의 대표라고 할 수 있는 드론을 이용한 민간 순찰대가 군산에 창설됐다.

군산해양경찰서는 수색구조 감시체계의 고도화와 바다안전에 대한 민간 참여 증진을 목표로 한국 해양구조협회, 전북인력개발원과 업무협약을 체결하고 ‘스마트 해양드론 순찰대’ 를 창설했다.

드론이 해상에서 실종사고 발생 시 수색지원으로 활용되긴 했지만, 이처럼 조직의 명칭과 활동 방법, 수색범위를 규정한 순찰대가 창설되기는 처음이다.

이번에 창설된 드론 순찰대는 군산해양경찰 무인항공기 운용팀과 한국 해양구조협회 전북지부에 소속된 드론팀을 비롯해 민간 회원 등 총 25명으로 구성됐다.

드론 순찰대는 앞으로 군산항과 새만금 방조제, 고군산군도를 중심으로 주말에 집중해 광범위한 연안 해상을 순찰할 계획이다.

드론 순찰대에서 사용하는 드론은 영상촬영 기능뿐 아니라 방송, 구명조끼 투하, 해양오염 사고 추적감시 등의 기능이 탑재된 해양구조에 특화 설계된 장비들이다.

특히 수중을 수색할 수 있는 소나(SONAR)를 탑재하고 잠수 기능도 갖추고 있어 실종자 수색에 활용가치가 높을 것으로 해경은 기대를 모으고 있다.

해경은 전북인력개발원의 협조로 연간 8명의 경찰관을 드론 전문가로 양성해 저비용으로 광범위한 우리 바다를 수색하고 경비한다는 방치미다.

김상겸 해양구조협회장은 ″최근 사회 전반에서 드론을 활용한 사례들이 많이 늘고 있지만 인명을 구하고 안전을 지키는 값진 일은 쉽게 찾아볼 수 없다″며 ″우리 바다의 안전에 민관이 더욱 협력해 나가자″고 말했다.

조성철 군산해양경찰서장은 ″경비함정 한척의 수색 범위와 시간보다 드론 1대의 수색 범위가 더욱 넓고 크며, 그 활용도가 계속 진화하고 있다″며 ″해양경찰청 최초로 시작하는 순찰대인 만큼, 관심을 갖고 지원을 아끼지 않을 방침이다″고 강조했다.

한편 지난해 군산해경 관내에서 발생한 179건의 해양사고 가운데 74.3%에 달하는 133건이 연안에서 발생했다.

< 군산=이환규 통신원 tomyd@hanmail.net >