미국 서부항만 파업사태 악화

(로스앤젤레스=연합뉴스) 김용윤 특파원=미국 서부 해안지역 항만노조 파업이 연방정부의 중재에도 불구하고 더욱 악화하고 있다.
지난 29일 태평양해운협회(PMA)가 캘리포니아 샌디에이고에서 시애틀에 이르는 29개 항만에 대해 전격적인 직장폐쇄에 들어간 가운데 노사양측은 정부 중재하에 접촉을 시도했다. 그러나 노조대표가 사용자측이 무장 경호원 대동에 격분해 협상장을 박차고 나온 데 이어 2일 예정된 협상까지 취소해 파업사태는 혼미를 거듭했다.
약 1만500명의 부두노동자를 대표하는 국제연안창고노조(ILWU) 관계자는 이날 오전 협상테이블에 나서지 않겠다고 밝히면서 "추후 대응방안을 신중히 고려하고 있다"고 전했다. 이 때문에 조속한 타결을 기대했던 항만 폐쇄는 당분간 계속될 수 밖에 없게 됐다.
지난 해 3천200억 달러의 수출입 화물을 소화한 로스앤젤레스, 롱비치 등 서부 주요 항구의 폐쇄에 따른 손실은 하루 10억 달러에 달하는 것으로 전문가들은 추산했다. 월 스트리트 분석가들도 물류대란을 야기하는 이번 사태를 우려하며 이 사태가 장기간 항만 폐쇄가 '깨지기 쉬운' 미국 경제에 더욱 상처를 입힐 수도 있다고 경고했다. 로스앤젤레스 타임스은 이날 신발류와 바나나, 자동차부품 등 각종 수입품을 적재한 컨테이너선들이 항구외곽에 대기해 하역 지연 등 부작용이 속출했다고 전하면서 관련 업계가 정부의 (적극적인) 개입을 촉구하고 나섰다고 보도했다.
그러나 미국 노동총연맹-산업별조합회의(AFL-CIO)는 사용자측의 무장경호원 대동과 관련해 "유례없는 폭거"라고 주장했다. AFL-CLO는 또 직접 개입 가능성을 밝히면서 급변하는 상황을 주시한다고 말하고 미국 행정부에 대해 노사 양측간 협상에서 발을 빼라고 압박했다.
한편 조지 W. 부시 미국 대통령은 전날 "이번 사태를 걱정하고 면밀히 주시하고 있다"고 말했을 뿐 노사분규 발생이 80일간 냉각기간을 강제할 수 있는 '태프트-하틀리법(Taft-Hartley Act)' 발동 가능성을 언급하지 않았다.
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