선전, 자유항 전환 시도 중

中 중앙정부, 탐탁치 않게 여겨


중국 선전(深玔)이 자유무역항으로의 전환을 시도하고 있으나 중국 관계당국에서 이에 대한 찬성 입장을 보이지 않아 고심 중인 것으로 알려졌다.

26일 선전 보세구역 관리국 대변인에 따르면 "현재 (자유무역지역으로의 전환에 필요한) 요건 자료들을 지방정부에 제출하기 위한 준비작업을 활발히 진행 중에 있다."며 "물론 최종 결정은 중앙 정부에서 이뤄질 일이지만 우리는 준비를 게을리 하지 않고 있다."고 밝혔다.

중국의 여러 소식통에 의하면 많은 관계 당국자들이 자유항 승인에 대한 반대 입장을 보이고 있으며, 이는 선전항의 독주를 견제하고자 하는 의도 때문인 것으로 전해졌다.

한편 저우티안린 선전항만청장은 ＂선전이 자유항으로서의 요건을 충분히 갖춘 한, 국가가 자유항 신규 승인을 방해하는 것은 결코 있을 수 없는 일 "이라며 중앙정부 측에 강한 불만을 나타냈다.

만약 자유항 전환신청이 승인될 경우, 선전 옌티엔(鹽田)항은 양산항(상하이), 둥장항(톈진), 다야오항(다롄)에 이은 중국 4번째 자유항으로 자리잡게 된다.

중국 전문가들에 따르면 선전이 이미 자유항으로서의 요건을 갖췄다는 것이 통설. 다만 전문가들도 선전 자유항 지정이 항만 발전에 실제로 큰 영향을 끼칠지에 대해서는 확답을 피하는 분위기다.

중국의 한 정책 컨설턴트는 " 만약 자유항이 되고 나서도 환거래 및 금융거래가 자유롭게 이뤄지지 못한다면 기존항의 역할과 별반 차이가 없을 것"이라고 주장했다.

한편, 만약 선전 자유항 지정이 실현될 경우 선전은 홍콩과의 협력을 통해 아시아의 여타 항만, 특히 우리나라 부산항이나 싱가포르항에 커다란 위협을 가져올 가능성을 우리 입장에서는 무시하기 힘든 상황이다.

이와 관련, 저우 선전항만청장은 "자유항 전환 이후에는 진주강 델타 지역의 해외 물동량 증가에 힘입어 선전항에의 화물 유입량은 급속히 증가하게 될 것"이라고 말한 것으로 알려졌다.


<최범선 기자>