해양환경관리공단, 기름오염자갈 자동세척기 개발

해양환경관리공단(이사장 이용우)은 구랍 23일 전남 여수시 돌산읍 두문포 해안에서 유관기관 및 업체, 지역주민 등 약 100여명 참석한 가운데 공단에서 개발한 ‘기름오염자갈 자동세척기’의 공개시연회를 개최했다.

기름오염자갈 자동세척기는 허베이스프리트호 사고와 같이 시커먼 기름이 자갈해안에 부착될 때 일일이 사람의 손으로 기름을 닦아내야 했던 것을 자동으로 깨끗하게 세척하는 장비다.

이 장비를 개발한 해양환경관리공단 나선철 차장은 “여수해역에서 발생된 씨프린스호, 호남사파이어호 등 대형 해양오염사고를 경험하면서 자갈해안에 부착된 기름을 제거하는데 많은 인력과 노력이 필요해 보다 간편하고 신속하게 세척할 수 있는 방법을 고민하다 2007년 2월에 해양환경관리공단이 내부 직원들을 대상으로 실시한 방제기술 연구개발 공모에 채택되면서 본격적인 개발을 할 수 있게 됐다”고 말했다.

공단의 관련자는 “이 장비는 유처리제나 다른 세척약품을 섞지 않고 순수한 해수를 고온으로 만든 후 세척 통 안에서 불림과 고압스프레이 세척 및 헹굼으로 진행되는 방식으로서 2차오염이나 생태적 영향이 거의 없으며, 1시간 동안 약3~4톤의 자갈을 세척할 수 있는 능력을 가지고 있어서 1일당 약 300명이 갯딲기 작업을 하는 것과 같다”라고 말했다.

해양환경관리공단은 이 장비의 핵심기술을 국내의 민간방제업체와 지방자치단체 등에 보급하고, 주변국과 선진국에도 적극 전파하여 우리나라가 해양오염방제분야의 선진국으로 도약할 수 있도록 하겠다는 포부를 밝혔다. <코리아쉬핑가제트>