군산-서울 항공노선 재취항 `청신호'

(군산=연합뉴스) 전북 군산시와 의회가 군산공항 활성화 지원 조례를 제정함에 따라 군산-서울 항공노선의 재취항 전망이 밝아졌다.
8일 군산시와 시의회에 따르면 군산공항을 이용하는 항공사에서 재정 적자가 발생할 경우 연간 1억8천만원까지 시에서 적자를 보전해주는 내용을 골자로 한 `군산시 공항활성화를 위한 재정지원 조례'를 최근 제정했다.
이와 함께 전북도와 전주.익산.김제시 등 군산공항을 이용하는 광역 및 기초단체에서도 군산시와 같은 내용의 조례안을 준비 중이어서 작년 5월 승객 감소를 이유로 중단됐던 군산-서울 항공노선의 재취항이 빠르면 내년 상반기에 가능할 전망이다.
`군산공항 활성화를 위한 재정지원 조례안'은 전북도의 경우 도의회에 상정, 심의 중이고 전주시는 시의회 본회의 의결을 앞두고 있으며 김제시 역시 조례 제정을 추진 중인 것으로 알려졌다.
이 조례가 통과되면 군산-서울 항공노선의 탑승률이 70% 미만일 때 적자액의 30%는 항공사에서 부담하고 나머지 70%의 손실보전금은 전북도가 50%, 군산 20%, 전주 15%, 익산 10%, 김제 5%를 분담하게 된다.
시 관계자는 "도내를 찾는 외국 투자자와 바이어는 물론이고 새만금과 원전센터 등 국책사업으로 인해 방문객이 늘고 있지만 전북과 수도권을 잇는 항공편이 없어 지역 경제의 걸림돌로 작용하고 있다"며 "조만간 건교부 등 관계기관을 방문해 군산-서울 노선을 재개설할 것을 촉구할 방침"이라고 말했다.
지난 92년 개설된 군산-서울 항공노선은 승객 수가 99년 11만5천여명, 2000년 10만1천여명, 2001년에는 6만5천여명으로 감소세를 보였다.
대한항공은 이같은 승객 감소를 이유로 2001년 10월에 1일 2회를 1회 왕복운항으로 줄였다가 작년 5월에는 아예 노선을 폐지했다.