한국해양수산연수원, DP운항사 교육 국제인증 획득

한국해양수산연수원(원장 서병규)은 국제적으로 통용되고 있는 DP운항사(DPO : Dynamic Positioning Operator) 자격에 관한 국제인증기관인 NI(Nautical Institute, 영국)로부터 DP운항사 교육 국제인증을 획득했다고 21일 밝혔다.

DP시스템은 해상에서 해양플랜트 지원 선박 등이 추진장치(thruster)를 이용하여 선박의 위치를 자동적으로 제어해 유지하거나, 선박이 사전에 설정한 항로를 따라 자동적으로 운항하도록 하는 장치로서 최첨단의 기술을 요하는 장치다.

이번에 연수원에서 인증을 받은 DP운항사는 해양플랜트 분야에서 가장 핵심이 되는 DP시스템이 갖춰진 선박에 승선해 시스템을 운용하는 항해사를 말하며, 일반상선에 비해 임금과 근무조건(Job rotation)이 더 뛰어난 것으로 알려져 해당 업계에서도 선호도가 높은 직업군으로 분류되고 있다.

하지만 지금까지 한국인 해기사들은 국내에 국제인증을 받은 DP 교육기관 부재로 외국에서 고액의 교육비를 지불하며 교육을 받는 등 불편을 겪어온 가운데 이번에 연수원에서 DP운항사 교육 국제인증을 획득함으로써 우리나라 해기사들이 종래의 근무분야인 상선에서 해양플랜트 운용인력으로 직업전환을 위한 발판을 마련하게 되는 쾌거를 이루게 됐다.

현재 전 세계적으로 DP시스템을 설치하고 있는 선박은 7,000척이 넘고 있으며, 이는 전 세계에 있는 오일탱커선 수와 맞먹는 숫자로 우리나라 해기사들에게는 새로운 개척분야라고 할 수 있다.

연수원은 국내 해기사들이 DP운항사로 직업을 전환해 해양플랜트 운용인력 분야로 진출하게 된다면 새로운 고임금 일자리를 만들 수 있을 것이라는 판단 하에 지난 3년 전부터 동 교육과정을 개발·시행해 왔다.
 
또 연수원은 이번 국제인증을 계기로 DP운항사 교육뿐만 아니라 교육생들이 교육 후 실제 DP선박에서 실습훈련까지 할 수 있도록 교육프로그램을 확충해 나갈 계획이라고 밝혔다.

이번 국제인증 취득에 대해 서병규 원장은 “해양플랜트 종합훈련장 신축을 통해 DP운항사뿐만 아니라 해양플랜트 전기전자기술사 등 다양한 분야의 전문교육과정을 확대해 우수한 한국 해기사들의 해양플랜트 전문 운용인력 전환을 위한 최선의 노력을 다 하겠다”고 밝혔다.

< 부산=김진우 기자 jwkim@ksg.co.kr >