대한항공, 화물전용기로 개조한 여객기 첫 운항 나서

 
 
대한항공은 여객기 보잉777-300ER 기종을 처음으로 화물 노선에 투입한다고 8일 밝혔다.
 
지난 8일 인천공항을 출발한 대한항공 화물전용 항공기 KE9037편은 현지시간으로 같은 날 오후 10시 미국 콜럼버스 리켄베커 공항에 도착한다.
 
목적지인 콜럼버스는 미국 오하이오주에 위치한 도시로 미국 내 의류·유통기업의 물류센터가 집중돼 있다. 이곳은 새로운 화물 거점으로 여러 글로벌 항공사들이 항공화물 수요 확보를 위해 각축을 벌이는 곳이기도 하다.
 
대한항공은 향후 동남아시아 화물 노선망 등과 연계해 자동차 부품, 전자 부품, 의류 등의 화물 수요를 확보해 나간다는 계획이다.
 
대한항공은 이번 화물 전용 항공편 투입을 위해 코로나19로 멈춰선 여객기 중 2대를 화물 수송이 가능한 항공기로 변모시켰다.
 
보잉777-300ER 여객기는 항공기 하단(Lower Deck)의 화물적재 공간에 약 22t의 화물을 실을 수 있다. 여기에 프레스티지 42석과 이코노미 227석 등 기존 승객들이 탑승하던 항공기 상단 객실좌석을 제거해 약 10.8t의 화물을 추가로 실을 수 있게 됐다.
 
그간 대한항공은 코로나19로 운휴 중인 보잉777-300 보잉787-9 A330-300 등 여객기의 밸리(여객기 하부 화물칸) 수송을 적극 활용해 항공화물 시장수요에 대응해 왔다. 지난 4월부터 9월까지 승객없이 화물만 수송한 여객기 운항횟수는 월 평균 420회, 월 평균 수송량은 1만2000여t에 달한다.
 

< 홍광의 기자 kehong@ksg.co.kr >