“일본, 미서부로 가는 하늘 길 7분 빨라진다”

<강릉-일본 니가다간 직항로 도면>

국토해양부는 오는 20일부터 강릉-니가다간 동해 항로를 이용하는 항공기가 주간시간대 중 군 훈련이 없는 때에도 운항할 수 있다고 밝혔다.

그 동안 동해항로를 이용하는 항공기는 그동안 심야시간에만 운항할 수 있었으나 군 훈련이 없는 휴일에는 24시간 동안 제약 없이 운항할 수 있게 됐다.

국토해양부는 민항기의 우회비행을 최소화하기 위해 한·일 항공당국간 협력회의를 통해 운영시간을 확대하기로 합의하고, 지난달 15일 한·일 관제소간 실무 양해각서를 최종 체결하했다.

이번 확대 운영되는 동해 직항로는 ‘77년 최초 임시비행로로 설정되고 2007년 국제민간항공기구로부터 정식항공로(L512)로 승인받았으나, 일본측 군 훈련 등을 이유로 심야에만 운영됐다.

이번 합의로 미국 서부ㆍ하와이ㆍ일본 북부 등으로 운항하는 항공기는 기존 항공로 운항 대비 약7분(약 90Km)의 비행거리를 단축시킬 수 있게 됐다.

국토부 관계자는 “비행거리 단축으로 대한항공은 약 14억원, 아시아나항공은 약 7억원 이상의 연료비를 절감할 수 있게 됐으며, 9,300t의 CO2 배출량을 감소시키는 효과가 있을 것으로 예상된다”고 밝혔다.

국토부는 앞으로도 한·일 뿐만 아니라 한·중 등 인접한 국가들과 협력관계를 더욱 강화해 민간항공기가 보다 경제적으로 운항할 수 있도록 지원해 나갈 계획이라고 밝혔다.<정지혜 기자 jhjung@ksg.co.kr>