인천국제공항 명칭변경 반발 확산

한나라당 이계진 의원(강원 원주)이 추진 중인 인천국제공항의 명칭변경과 관련해 인천지역에서 반대여론이 일파만파로 확산되고 있다.

인천시의회는 27일 의원 일동 명의의 성명을 내고 '인천-세종국제공항'으로의 명칭변경 시도를 즉각 중단하라고 촉구했다.

시의회는 "인천국제공항의 명칭은 민주적인 절차와 충분한 의견 수렴을 거쳐 결정된 것"이라며 "지난 5년간 사용한 명칭을 바꾸는 것은 265만 인천시민의 참 뜻을 저버리고 국가 신인도 하락과 혼란 야기 등 많은 부작용을 초래할 것"이라고 주장했다.

인천지역 경제.사회.종교 등 93개 단체로 구성된 '인천지역 경쟁력 강화를 위한 범시민협의회'도 지난 26일 인천공항 명칭 변경을 위한 관련 법개정 추진 중단을 요구하는 건의서를 한나라당에 제출했다.

앞서 지난 23일에는 인천경실련 등 11개 시민단체들이 "공항 명칭 변경을 계속 시도할 경우 변경저지 서명운동을 벌이겠다"며 강력히 반발하고 나섰다.

이처럼 반대여론이 급속하게 확산되자 지역 정치권에서도 이 문제에 대해 촉각을 곤두세우고 있다.

열린우리당 인천시당은 논평을 통해 "공항 명칭개정에 반대하는 이유는 단순한 지역이기주의 차원이 아니라 모든 명칭에는 나름대로의 의미와 근거, 역사성 등이 고루 담겨져 있기 때문"이라고 주장했다.

우리당 인천시당은 "만약 이계진 의원의 지역구인 '원주시'의 지명을 역사성을 배제한 채 한글과 세종대왕의 위대성을 알리자는 차원에서 '세종시'로 개명하자고 한다면 찬성할 수 있겠는가"라고 반문했다.

이들은 또 "외국의 경우 인물의 이름을 따 공항명칭을 사용하는 사례가 있기는 하나 우리나라에서는 보편적인 현상은 아니다"라고 지적했다.

한나라당 인천시당도 성명을 통해 "이 의원이 인천공항의 명칭을 변경하자는 법안을 준비하는 것은 인천 소속 의원들과 협의된 일도, 한나라당의 당론도 아니다"면서 선을 그은 뒤 "이 문제는 인천시민의 의견수렴 절차를 거치는 등 더욱 신중하게 접근해야 한다"고 밝혔다.

한편 이 의원측은 인천지역내 반발 움직임 확산에도 불구하고 명칭변경 의사를 고수하고 있어 관련 법률 개정 과정에서 적잖은 논란이 예상된다.

이 의원측 관계자는 "인천공항의 명칭을 인천-세종국제공항으로 변경한다면 국가와 지역 모두에 커다란 시너지 효과를 가져올 것"이라며 "현재 개정법률안 발의 서명작업이 순조롭게 진행되고 있으며 다양한 의견을 수렴하기 위해 8월 하순께 토론회나 공청회를 개최하는 방안을 검토하고 있다"고 말했다.