컨테이너선 발주, 금년 1~4월에 70% 증가

클락슨사는 올 1~4월 간 컨테이너선 발주는 전년 동기 대비 70% 가까이 늘었으며, 발주 중인 총 선복량은 현재 운항 중인 전체선대의 56%를 초과하는 것으로 나타났다고 발표했다.

4월 마지막주에 계약 체결된 27척을 포함하여 올해 들어 발주된 신조 선박량은 총 261척으로 지난 한 해 동안 발주된 498척의 절반을 넘었고, 계약액 기준으로도 지난해 신조발주 금액이 253억 달러였던데 비해 지난 1분기동안의 계약액은 약 122억 달러에 달하는 것으로 나타났다.

반면 4월 말 기준으로 유조선과 벌크선 신조발주는 각각 35%, 16% 감소했으며, 1분기 계약액도 전년 동기 대비 유조선 42억 달러, 벌크선 24억 달러 줄어들었다.

그러나 이러한 경쟁적인 컨테이너선 신조발주가 최근 들어 주춤한 양상을 보이고 있는데, 특히 지난 4개월간 신조발주 계약을 주를 이뤘던 4,000～9,000 TEU급 대형 컨테이너선에서 두드러지게 나타나고 있다.

주된 이유는 ▲지속적으로 상승하고 있는 신조가와 선박을 건조할 수 있는 가용 조선소가 부족과 ▲올해 발주한 선박은 아무리 빨라도 2008년 중순 이후에야 인도가 가능한데, 선복증가에 비해 2006년 이후의 수요증가 전망은 매우 불투명하기 때문으로 분석됐다.

클락슨과 휴이 로빈슨(Howe Robinson)사 등은 지난해부터 지속된 신조발주 러시로 인해 2006년부터는 선복공급이 수요를 초과하고 중국의 경제성장이 둔화될 경우 시황이 급격히 악화될 가능성도 있다고 경고한 바 있다.

그러나 선사들은 이러한 선박 브로커 업체들의 의견과는 달리 정기선 시황이 연착륙할 것이라는 전망에 무게를 두고 있다.