인천-연평항로에 530t급 여객선 <코리아킹>호 취항

인천지방해양수산청은 오는 11일부터 인천-연평항로에 534t(총톤)급 연안여객선 <코리아킹>호가 운항한다고 8일 밝혔다.

여객선사인 고려고속훼리는 기존 운항 선박인 573t급 <플라잉카페리>호가 선령 제한 25년이 돼 운항을 못하게 되자 인천-백령항로 예비선으로 관리하던 <코리아킹>호를 대체 투입하기로 결정했다.

대체 선박 투입으로 인천-연평항로 운항시간은 기존 2시간에서 1시간50분으로 10분가량 단축된다. 2004년 건조된 <코리아킹>호의 속도는 40노트로, 기존 선박보다 2노트 빠르다. 여객 정원도 449명으로 38명 늘어나고 화물 적재량도 6t에서 9t으로 확대된다.

인천-연평항로는 지난해 여객 10만5035명 화물 691t을 수송했다. 20021년의 9만2123명 730t에 견줘 여객은 14% 늘어났지만 화물은 5.3% 줄었다.
     
인천해수청 김성범 청장은 “여객과 화물을 더 많이 운송할 수 있는 대체 여객선 투입으로 동 항로 이용객에게 보다 나은 해상교통서비스를 제공할 것으로 기대한다”고 말했다.

< 이경희 기자 khlee@ksg.co.kr >