무협-대한항공 ‘맞손’, 중소기업 항공운송 지원 나선다

한국무역협회과 대한항공은 지난 1일 삼성동 트레이드타워에서 ‘중소기업 항공운송 지원 업무협약’을 체결하고, 연말까지 화물기 내 중소기업 전용 화물공간을 마련해 기업들을 지원키로 합의했다고 밝혔다.

이번 협약은 무역협회를 비롯해 산업부, 중기부, 코트라, 해운협회 등이 공동으로 참여하는 수출입 물류 비상 대응 태스크포스(TF)에서 높은 비용 부담에도 항공화물 운송의 필요성이 계속 대두됨에 따라 추진하게 됐다. 최근 해상운임이 사상 최고치를 기록하고 선복 부족으로 납기가 지연되는 등 수출입 기업들의 해상운송 애로가 계속돼 왔다.

이관섭 무역협회 부회장은 “팬데믹에도 올해 5월까지 우리 수출은 사상 최대치인 2484억 달러를 기록하는 등 한국 제품에 대한 글로벌 수요는 나로 치솟고 있다”면서도 “이러한 수출 회에도 바닷길이 막혀 기업들의 어려움이 막대한 상황에서 대한항공의 이번 지원은 우리 수출에 큰 힘이 될 것”이라고 밝혔다.

이어 “전통적으로 하반기에 수출 물량이 몰리면서 앞으로 물류난이 더욱 심화될 것으로 전망되는 가운데 우리 기업들이 수출 성수기 대비에도 도움이 될 것”이라고 덧붙여 말했다.

한편 중소기업 전용 화물공간이 배정된 화물기의 첫 노선은 인천에서 출발해 미국 최대 관문인 로스앤젤레스(LA)로 향할 예정이다. 
 

< 홍광의 기자 kehong@ksg.co.kr >