“한 개층 모두 비즈니스석 장착한 A380 내년 5월 세계 첫 선”

세계 처음으로 한 층이 모두 비즈니스로만 꾸며진 A380 여객기가 내년 5월 첫 선을 보인다. 대한항공이 내년 5월부터 도입되는 A380 차세대 항공기의 한 개 층(2층)을 비즈니스 좌석인 ‘프레스티지’석만으로 장착해 운영키로 했다.

A380은 전체가 1, 2층 복층으로 구성된 항공기로 한 개 층을 비즈니스 좌석으로 꾸미는 것은 마치 기존 항공기에 비즈니스 좌석으로만 되어 있는 비즈니스 제트기 한 대를 얹어 2대를 운영하는 것과 같다. 대한항공은 앞서 선보이는 ‘한 개 층 비즈니스’를 A380을 운영하는 전 세계 항공사들이 벤치마킹 할 것으로 전망하고 있다.

대한항공이 A380 차세대 항공기의 한 개 층을 모두 비즈니스석으로 운영키로 한 것은 글로벌 명품 항공사로서 고객들에게 최고의 서비스를 제공해 세계 항공업계를 선도해나가겠다는 강력한 의지를 반영한 것이다.

한 개 층이 모두 비즈니스석으로만 구성된 대한항공 A380의 좌석은 대한항공의 차세대 명품 좌석으로서 180˚로 완전히 누울 수 있도록 디자인돼 여타 항공사의 일등석에 준하는 휴식 공간을 제공하는 ‘프레스티지 슬리퍼’가 사용된다.

대한항공이 A380 차세대 항공기에 가장 넓은 좌석을 장착키로 한 것은 아시아·태평양, 아시아·유럽 노선의 풍부한 네트워크를 기반으로 이 지역 프리미엄 항공 시장에서 경쟁력을 더욱 높이기 위해서다. 대한항공 A380 항공기는 국내뿐 아니라 환승을 기반으로 동북아시아 비즈니스 항공시장에서 프리미엄 수요를 유치하는 데 견인차 역할을 수행해 인천공항을 동북아 허브공항으로서 경쟁력을 한 층 높여 줄 것으로 기대된다.

대한항공은 내년 말까지 모두 5대의 A380 차세대 항공기를 도입하고 오는 2014년까지 추가로 5대를 더 도입해 총 10대의 A380 차세대 항공기를 운영하게 된다. 첫 도입되는 대한항공 A380 차세대 항공기는 보다 많은 고객들에게 탑승 기회를 제공하기 위한 차원으로 도쿄, 홍콩, 방콕 등 일본·동남아 중단거리 대도시 중심으로 항공기를 운영한 뒤 오는 8월부터는 미주 및 유럽 등 장거리 노선에 투입될 예정이다.
<정지혜 기자 jhjung@ksg.co.kr>