중국, 몰디브 상대 일방적 자유무역 혜택

극심한 경기침체 속에 자국 산업을 보호하기 위한 각국의 보호무역 조치가 확산되는 가운데 중국이 인도양의 섬나라 몰디브에 일방적인 관세 혜택을 부여해 눈길을 끌고 있다.

7일 현지 언론에 따르면 중국은 몰디브와 지난 2006년 4월 체결한 관세 인하 협정을 8일부터 본격 발효시키기로 했다.

몰디브 경제개발부에 따르면 협정 발효로 몰디브는 자국에서 생산되는 수산물과 향신료 등 267개 품목을 관세 없이 중국 시장에 판매할 수 있게 됐다.

특히 눈길을 끄는 것은 이번에 발효된 관세 협정이 일방적이라는 점이다.

즉, 몰디브산 제품에 관세를 감면하는 중국이 정작 상대방에게 자국 제품의 관세 혜택을 요구하지 않았다는 것.

몰디브 경제개발부의 아메드 와피르 국장은 미니반 뉴스에 "이번에 발효된 협정은 일방적이다. 중국이 (우리 제품에 대한) 관세 감면에 동의했지만 우리는 중국 제품에 세금을 부과할 것"이라고 말했다.

이는 중국과 몰디브의 교역량이 워낙 적어 무관세 혜택을 주더라도 자국 산업에 미치는 영향이 크지 않은데다, 대외적으로 자유무역에 적극 기여하고 있다는 '생색'을 낼 수 있기 때문이라는 게 일반적인 관측이다.

실제로 서로 다른 문화와 언어 장벽, 통관 등의 문제로 몰디브의 대중국 수출은 사실상 전무한 상태다.

중국의 지난해 대몰디브 수출은 2천900만달러였고, 몰디브의 대중국 수출은 250달러에 불과하다.

와피르 국장은 "지난해 중국에 대한 수출은 몇몇 제품 샘플 뿐이었다. 따라서 이번 협정 발효로 중국이 당장 얻을 실익은 없다. 다만 중국은 세계무역기구에서 자유무역에 기여하고 있다는 사실을 알리고 싶을 뿐"이라고 말했다.<코리아쉬핑가제트>