해양부 '광양항' 홀대 논란

윤진숙 해양수산부 장관의 국회 업무보고가 민주통합당의 거부로 미뤄진 가운데 이번엔 해양부의 광양항 정책을 놓고 논란이 일고 있다. 해양부의 업무보고 내용이 발단이 됐다.

전남 광양과 구례를 지역구로 둔 우윤근 의원(민주통합당)은 "해양부 부활에 따른 광양항 활성화 기대가 실망감과 우려로 나타나고 있다"며 박근혜 정부측에 광양항 물류 활성화를 촉구하고 나섰다.

우 의원은 성명서에서 "해양부의 업무보고 자료에 따르면 ‘항만별 특화 개발 추진계획’에서 부산항은 컨테이너 환적화물 허브항만으로 구축하기 위한 다양한 정책이 추진되는 반면, 광양항에 대해서는 여수신북항 개발과 배후단지 확충 이외에는 항만물류 활성화를 위한 아무런 계획도 제시돼 있지 않다"며 "해양부의 부활을 통해 부산항과 광양항이 동북아 물류중심으로 발전하고 국토 균형발전의 중심적인 역할을 기대했던 많은 국민들은 이번 해양부 업무보고를 보면서 큰 실망감과 함께 우려를 금할 수 없다"고 지적했다.   

이어 "사실상 이명박 정부하에서 추진돼 온 부산항 중심의 원포트 시스템 정책을 그대로 계승하고 있다는 의구심과 함께 ‘광양항 소외 정책’으로 규정하지 않을 수 없다"며 "국내 항만 정책은 부산항과 광양항 양항 개발 체계를 근간으로 추진돼 온 만큼 박근혜 정부는 국토균형발전을 위한 양항 개발 계획에 대한 의지와 광양항 활성화 정책을 조속한 시일 내 밝힐 것"을 촉구했다.

우 의원은 또 "이미 3조원의 예산을 들여 연간 600만TEU를 처리할 수 있는 16선석의 광양항 컨테이너 부두가 활발하게 움직이고 있는데도 부산항 중심의 개발 계획만을 추진하는 것은 광양항 발전 저해와 국토불균형발전을 초래할 뿐"이라고 주장했다.

우 의원의 이같은 지적에 대해 해양부는 사실과 다르다고 적극 해명했다.

해양부는 광양항은 현재 항만시설 규모에 비해 처리물동량이 부족한 실정이며 물동량 창출을 통한 광양항 활성화를 최우선 과제로 인식하고 지난해부터 종합대책을 수립하여 추진 중에 있다고 말했다.

작년 12월 컨테이너 부두를 일반부두로 전환해 항만운영 효율성을 높였으며 수입화물과 환적화물에 대한 인센티브 지원을 20억원까지 확대했다고 말했다.

또 동측 배후단지(195만㎡)에 25개 기업을 유치해 13만TEU의 신규 물동량을 창출하고 서측 배후단지(193만㎡)를 지난해 6월 조성해 글로벌 물류기업 유치에 박차를 가하고있다고 했다. 

물동량 확보 추이를 고려해 제3차 항만기본계획(2011~2020)에 따른 광양항 개발사업도 적극 추진해나가겠다고 덧붙였다.

광양항은 지난해 연간 하역능력(460만TEU)의 46.7%인 215만TEU를 처리했다. < 이경희 기자 khlee@ksg.co.kr >