美 서부항만 폐쇄 금명간 풀릴 듯...노조 "태업 계속"

(로스앤젤레스=연합뉴스) 김용윤 특파원= 2주째 계속되고 있는 미국 서부 해안 항만폐쇄가 이르면 금명간 풀릴 전망이다.
조지 W. 부시 미 대통령은 8일 오후 항만폐쇄사태 3인 조사위원회의 보고를 청취한 뒤 샌프란시스코 연방법원에 지난 29일 태평양해운협회(PMA)의 무기한 직장폐쇄 조치를 중단시키는 강제 조업재개 명령을 요청할 것이라고 로스앤젤레스 타임스와 CNN 등 미 주요 언론들이 일제히 보도했다. 백악관은 전날 빌 브록 전 노동부장관(공화. 테네시), 패트릭 하딩 테네시대 교수(법학), 데니스 놀런 사우스캐롤라이나대 교수(법학) 등 3인 조사위원회에 태평양해운협회(PMA) - 국제연안창고노조(ILWU) 대립 사태를 신속히 파악, 24 시간내 보고할 것을 요청했으며 이를 토대로 연방법원에 강제명령을 신청하게 된다.
그러나 조업재개 강제명령 신청은 부시 대통령이 테네시주 순시에서 이 날 오후 6시 이후 귀환할 예정이어서 밤 늦게 혹은 9일 중 이뤄질 것으로 보인다. 법원의 강제 조업 명령이 떨어질 경우 '태프트-하틀리법'을 발동, 노사 양측은 80일 동안 냉각기간을 갖고 정상 조업을 계속하며 연방정부의 중재 하에 협상을 벌여야 돼 롱비치 등 태평양 연안 항구에 하역 대기중인 컨테이너선 등 물류 대란을 일단 부분 해소될 것으로 보인다.
PMA의 한 관계자는 이에 조업재개 가능성에 대해 "항만 재개를 위한 어떤 준비도 하지 않고 있다"고 밝혔으며 ILWU의 한 조합원 역시 "조업에 착수하더라도 신속한 하역이나 잔업은 없을 것이며 임.단협이 타결되기 전까지는 태업이 계속될 수도 있다"고 밝혀 상당한 진통이 예상된다. 부시 행정부는 지난 6일 연방중재하의 협상이 결렬되자 전날 서부 항만 폐쇄가 지속될 경우 "국가안녕과 보안을 해칠 수 있다"며 적극적인 개입으로 선회했었다.
백악관의 방향 선회는 계속된 항만 폐쇄로 컨테이너 적재 화물선이 롱비치항 남부 오렌지 카운티 연안 등에 무작정 대기, 자동차부품 등 하역이 늦어져 일부 시설의 경우 조업이 중단되는 등 피해가 속출, 미 국가경제에 하루 10억 - 20억 달러의 피해가 발생하고 있다는 비난이 빗발친 데 따른 것이다.
특히 서부 항만의 대부분을 차지하는 캘리포니아 주는 항만 폐쇄 이후 1주일 18억 달러, 뉴욕과 일리노이는 각각 3억 800만달러, 2억 3천 100만 달러의 직접적인 경제 손실을 입은 것으로 집계됐다.
그러나 '태프트-하틀리법' 발동 절차를 밟고 있는 백악관에 대해 미 노동 총연맹-산업별종합회의(AFL-CIO)는 "잘못된 결정으로 연방정부는 사용자들 쪽에 무게를 싣고 있다"며 편파적 조치를 비난하고 있다.
yykim@yonhapnews.net