"중동특수로 성장 날개 달았다"

최근 유가의 고공행진을 타고 불어온 중동발 특수가 해운업계에 효자역할을 하고 있는 가운데 키스코해운이 짧은 중동항로 진출 이력에도 높은 성장곡선을 그리고 있어 주목받고 있다.

키스코해운은 설립한 지 11년째 되던 지난해 7월 중동항로에 진출, 첫해 현대건설 등의 프로젝트화물을 수송하면서 높은 성장세를 나타냈다. 지난 97년 10월 부산에서 설립된 이 회사는 그간 용선을 위주로 해운사업을 벌여왔으나 지난해 서울로 본사를 옮기면서 본격적인 운항사로 자리를 굳혔다.

이 회사는 자사 소유의 배 1척으로 시작해 지금은 선대를 대폭 늘려 격주간의 정기선 서비스 체제를 갖췄다. 현재 이 회사가 운항중인 선박은 총 8척. 1만5천~2만DWT 규모로 중량화물 크레인을 장착한 이중화물창 선박들이다.

이 선사는 인천항과 마산항을 국내 주선적항으로 최근 국내 건설경기의 부진으로 해외로 눈을 돌리고 있는 건설사들의 행보에 주목했다. 특히 중동지역은 이라크전 이후 국내 기업들이 대거 진출한 곳으로, 건설경기 호황은 해운업계에까지 그 수혜가 이어지고 있다.

이 선사는 서비스 개설 후 현대건설이 주도한 카타르 프로젝트용 화물을 전담 운송하며 월 10만t 가량의 수송실적을 올리고 있다. 올해 들어서도 이 지역의 건설붐은 계속 이어질 전망이어서 실적상승을 낙관하고 있다. 향후 3년내 연간 200만t을 수송한다는 목표.

이 회사 조영민 상무는 "올해 매출액 500억원 달성하고 내년엔 그 두배인 1천억원선을 넘는다는 목표"라며 "지난해엔 수송서비스가 본격화된 지 5개월 남짓한 기간동안 200억원의 매출액을 올렸다"고 말했다.<이경희 기자>