경기 침체에 리퍼브 물류장비 각광

장기적인 물류경기 침체로 리퍼브 제품이 떠오르고 있다.

물류기술연구센터에 따르면 경기 침체로 인해 물류창고에서 리퍼브(refurbished) 제품에 대한 수요가 증가하면서 리퍼브 제품 구입 시 필요한 각종 설치 및 유지 기술에 대한 관심도 높아지고 있다. 리퍼브 제품은 공장 출하 시 흠집 등의 문제로 정상가보다 저렴한 장점을 갖는다. 특히 중고 제품과는 차별화된 특징을 갖고 있어 중고 제품을 불신하는 소비자들이 선호한다.

리퍼브 제품을 취급하기 위해서는 해당 특정 장비에 대한 기술적 이해뿐 아니라 전체 플랫폼에 대한 전문성이 필요해 또 다른 기술 영역으로 발전하는 추세다.

리퍼브 제품으로 많이 사용하는 창고 내 대표적 기기로는 아이템 피킹 보조 장비가 있다. 아이템 피킹 보조 장비의 경우 컨베이어, 롤 및 피킹 기기들의 유기적인 조합이 반드시 필요해 타사 중고 제품으로 교체가 불가능하다. 이에 따라 기존에는 기기 고장 시 원 공급처를 통해서만 교체 및 서비스가 가능해 창고 업계의 애로사항으로 지적돼 왔다.

최근에는 기기 공급업체가 핵심 부품 고장 시 전체 시스템 점검과 함께 리퍼브 제품으로의 교환을 적극 추진하고 있어 창고업체의 운영비 절감 및 효율성이 높아지고 있다.

리퍼브 제품의 가장 큰 장점 중 하나는 신속한 배송에 따른 적기 설치가 가능하다는 점이다. 리퍼브 제품의 경우 공급 업체가 해당 품목에 대한 비축분을 충분히 보유하고 있는 경우가 많아 주문별 신속 대응이 가능하다.

리퍼브 제품 수요가 확대되는 또 다른 원인은 저렴한 가격과 신제품과 동일한 품질보증에 있다. 리퍼브 제품은 기술적 품질 결함이 없음에도 불구하고 흠집 등 외형적 결함으로 인해 정상가 보다 저렴한 가격에 공급 받을 수 있으며, 고장 시 공급업체로부터 보증 기간 동안 무상 수리 서비스가 가능하다.

또 창고 운영의 지속성이 높아져 고객 관리 측면에서 효과적인 것으로 나타났다. 예컨대 리퍼브 제품 사용을 통해 창고 내 작업 가동률을 최적화시켜 제품 수송 지연에 따른 고객 불만 사례를 최소화 시킬 수 있다.

이러한 시장 수요에 힘입어 패킹, 소팅 등의 창고기기 공급업체들이 리퍼브 제품을 별도 전략 비즈니스 품목으로 확대시키는 사례가 늘어나고 있다. 업계에서는 리퍼브 제품에 대한 빠른 소진을 통해 신규 제품 생산에 집중할 수 있어 생산력 개선 효과가 발생한다는 설명이다.

경기 전망이 불확실한 가운데 창고 업계의 리퍼브 제품 수요는 앞으로도 더욱 확대될 전망이어서 품목의 다변화 및 기술의 발전이 기대되고 있다. < 김동민 기자 dmkim@ksg.co.kr >