부산신항.광양항 동북아 ‘중심항만’으로 육성

(서울=연합뉴스) 유의주기자 = 정부는 24일 부산신항과 광양항 등 신항만 개발투자를 대폭 확대해 동북아시아 지역의 중심항만(Hub-Port)으로 육성키로 했다.
이는 중국의 세계무역기구(WTO)가입 등으로 동북아시아 지역의 수출입 물동량이 급증할 것으로 예상됨에 따라 환적화물 유치를 위한 중심항만 선점 경쟁이 치열해질 것이라는 판단에 따른 것이다.
정부는 이에 따라 부산신항과 광양항에 올해 각각 2천889억원과 1천108억원의 예산을 투입키로 했다.
부산신항은 5만t급 배 3척이 접안할 수 있는 3선석 규모로 오는 2006년 조기 개장하며 광양항은 내년까지 12선석 규모를 확보하게 된다.
기획예산처에 따르면 중국의 화물은 2011년까지 연간 11.5% 씩 늘어날 전망이다.
주변국의 항만시설 확충계획을 보면 일본 고베항의 경우 현재 37선석 규모에 10선석을 추가하고 상하이는 18선석에 92선석이 확충될 예정이다. 또 카오슝은 27선석에 23선석이 추가되고 싱가포르는 41선석에 39선석이 추가로 건설된다.
기획예산처 관계자는 "상하이 등 동북아 주변항만들이 허브 항만이 되기 위해 대대적인 시설확충을 추진하고 있어 우리나라의 신항개발이 제때 이뤄져야 허브항만경쟁에서 우위를 점할 수 있게 된다"고 말했다.