건강칼럼/기관지확장증에 좋은 음식은?

작년부터 독감이 대유행하면서 많은 호흡기 환자들이 발생하고 있는 요즘입니다. 차갑고 건조한 겨울 공기도 호흡기에 나쁜 영향을 미치지만 이 시기에는 면역력이 감소하면서 감기와 같은 가벼운 질환은 물론 천식, 기관지확장증, COPD 등의 발병률이 높아지기 쉽습니다.

기관지확장증 환자는 호흡도 거칠고 만성적인 염증을 겪으므로 자꾸 체중이 빠지고 가래가 끓습니다. 살이 빠지면서 체력도 떨어지다 보니 먹는 음식으로 어떻게든 병의 진행을 막을 수 있을지가 환자들의 주된 관심사입니다.

호흡기 환자에게 기름진 음식이 좋다 하니 예전에는 돼지고기의 비계 부분을 즐겨먹는 경우가 있었습니다. 과거에 탄광촌에서 일하는 광부들은 ‘폐에 석탄가루가 들어가면 기름으로 닦아내야 한다’고 하여 많이 먹었지요.

사실 의학적인 근거도 없지만, ‘기름진 것이 석탄가루를 닦아내 주지 않을까?’ 하는 막연한 믿음이 있던 것 같습니다. 조금 다르게 보면 진폐증이 많이 발생했던 광부들이 비싼 소고기 대신 돼지고기로 단백질과 지방을 섭취하여 체력과 체중의 하락을 방어하고자 하는 의도가 있었을 거라는 생각도 듭니다.

고단백, 고칼로리 음식이 도움 되는 이유는 기관지확장증 환자가 병을 이겨내려면 체중과 체력의 유지가 중요하기 때문입니다. 증세가 나빠지고 더 나아가 호흡곤란으로 인한 폐성심 상태가 되면 산소포화도 저하, 맥박 수 증가와 함께 체중감소까지 발생할 수 있습니다. 폐성심(폐심장증)이란 폐질환 때문에 혈관저항이 증대하고 혈류가 나빠져 심장문제가 나타나는 것입니다. 이렇게까지 몸의 상태가 악화되면 기관지확장증 환자는 병을 이겨내기가 힘들어집니다.

고단백의 음식은 부족해진 우리 몸에 영양을 공급해주고 고열량 음식은 염증으로 쇠퇴해진 우리 몸의 기력을 보충해주는 효과가 있습니다. 대표적인 고단백, 고열량 음식으로는 삼계탕, 장어, 소고기 등 흔히 말하는 보양식과 살코기 음식을 예로 들 수 있습니다.

위에서 언급했듯이 기관지확장증은 염증반응으로 인한 체력 소모가 심합니다. 만성 염증을 겪고 있다면 염증치료도 필요하지만 치료과정 중 내 몸이 지치지 않도록 기력을 보충하는 것이 가장 중요합니다. 아무리 좋은 약을 먹더라도 근본적 에너지원이 되는 영양이 좋은 음식이 없다면, 반쪽짜리 치료가 될 수밖에 없을 것입니다.

따라서 먹는 음식을 꾸준히 관리하여 기력을 돋우고 단백질과 같은 중요한 에너지원을 계속 보충해서 질병을 이겨나갈 수 있는 몸 상태를 유지하는 습관이 필요하겠습니다.

 

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