저비용항공사 시장 점유율 ‘고공행진’

저비용항공사의 입지가 날이 갈수록 커지고 있다.

국토해양부는 2012년 한 해 동안 국적 저비용항공사(LCC)를 이용한 승객수가 총 1306만명에 달하며 전년 동기 1052만명 대비 24.1%나 증가했다고 22일 밝혔다. 항공여행 수요와 LCC의 국제노선 신규 취항이 늘어난 덕이다.

또한 국적 LCC들의 국내 및 국제노선 전체 시장점유율도 2011년 16.5%에서 2012년 18.8%로 높아졌다. 국내 시장에서는 국내선 22개 노선 중 LCC가 운항 중인 5개 노선에서 전년 869만명 대비 9% 증가한 947만명을 수송한 것으로 나타났다.

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2012년 LCC는 43.8%의 국내시장을 점유해 전년 41.4% 대비 상승세를 지속했으나 상승폭은 LCC들의 국제선 집중 경향 등에 따라 다소 둔화된 것으로 나타났다.

노선별로는 군산-제주 노선을 제외한 모든 노선이 점유율 상승세를 보였다. 이 가운데 김포-제주, 김해-제주, 군산-제주 등 3개 노선은 각각 56%, 66%, 51.9%의 점유율을 기록하며 2011년에 이어 작년에도 LCC들이 50% 이상의 시장을 점유했다.

국제노선의 경우 LCC의 취항노선이 2011년 25개에서 2012년 27개로 늘어나고 해외여행 수요 역시 증가해 작년 한 해 동안 329만명의 승객이 이용했다. 이는 2011년 183만명과 비교하면 무려 95.6%나 껑충 뛴 수치다.

한편 국적 LCC의 시장점유율은 2011년 4.3%에서 2012년 7.5%로 3.2%p 증가했다. 특히 LCC가 10만명 이상 수송한 노선들 가운데 김포-오사카, 김해-오사카를 제외한 모든 노선의 점유율이 증가했다.

LCC가 가장 높은 점유율을 보인 노선은 김포-나고야 노선으로 무려 99.8%를 차지하고 있었다. 그 외에 김해-타이페이가 66.9%, 제주-푸동이 57.4%, 김해-세부가 46.5%로 뒤를 이었다.

국토해양부는 “올해에는 외국계 LCC의 취항 확대로 경쟁이 심화될 것으로 예측되는 한편 동북아 영토 분쟁으로 항공수요가 불안정해져 국적 LCC 성장에 부정적 요인도 존재한다”고 언급했다. 하지만 “해외여행 수요의 지속적 증가와 국적 LCC들의 항공기 추가도입 및 국제노선 확대에 따라 2013년에도 LCC 성장세는 지속될 전망”이라고 덧붙였다. < 김보람 기자 brkim@ksg.co.kr >