“대한항공, 친환경 화물기로 화물시장 선도한다”

대한항공이 차세대 화물기 신기종을 도입해 항공기의 친환경화 및 경쟁력 강화에 적극 나선다.
 
대한항공은 14일 인천국제공항에서 기존 화물기 대비 수송 능력이 높고 연료 소모량이 적은 ‘그린 화물기’ B747-8F 및 B777F 차세대 화물기 공개 행사를 열었다.
 
이로써 대한항공은 전 세계에서 B747-8F와 B777F 차세대 화물기 두 기종을 모두 보유한 첫 번째 항공사가 됐다. 또한 B747-8F, B777F 차세대 화물기 도입에 따라 대한항공은 A380, B777-300ER 등 차세대 여객기에 이어 화물기도 기종 첨단·현대화 작업을 가속화 할 계획이다.
 
대한항공 지창훈 총괄사장은 “차세대 화물기 도입으로 고객에 최상의 서비스를 제공하고, 세계 항공시장을 선도하는 글로벌 캐리어로의 위상을 더욱 강화할 것”이라며 “아울러 우리나라가 동북아물류의 중심으로 확고하게 자리 잡을 수 있도록 최선이 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.

대한항공이 이날 공개한 B747-8F, B777F 차세대 화물기는 높은 연료 효율성을 기반으로 한 친환경적인 항공기다. 이산화탄소 배출량이 기존 항공기 대비 최대 17% 이상 감소돼 유럽연합(EU) 탄소배출권거래제 등 새로운 환경 이슈에 적극 대처할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

이날 행사에 참석한 국토해양부 문해남 항공안전정책관은 “대한항공은 세계 최초로 차세대 항공기 2대를 보유해 국가 위상제고에 크게 기여했다”며 “친환경 기종 도입은 고유가와 EU의 탄소배출권 등의 국제이슈에 대응할 수 있는 좋은 본보기가 될 것”이라고 밝혔다.

전략노선에 집중 투입…시너지 효과 창출

B747-8F는 2월 15일 오후 1시35분 일본 오사카로 출발하는 KE553편에, B777F는 15일 새벽 4시50분 비엔나를 거쳐 오슬로로 향하는 KE541편에 첫 투입되면서 우리나라 항공 화물 역사에 새로운 장을 열게 된다.

대한항공은 B747-8F와 B777F차세대 화물기를 각각의 특성에 맞게 노선에 투입해 효과를 극대화시킬 계획이다. B747-8F는 L.A, 샌프란시스코, 도쿄, 오사카 등 수요가 큰 화물 시장을 중심으로 투입해 기재 활용을 극대화할 계획이며, B777F는 상대적으로 수요는 적지만 거리가 먼 비엔나, 프랑크푸르트, 런던 등의 노선에 전략적으로 투입할 예정이다. 대한항공은 운항거리, 화물수요 등 각각의 노선 특징에 따른 전략적인 화물기 투입으로 비용 절감을 포함한 다양한 시너지 효과를 창출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

B747-8F 차세대 화물기는 기존 B747-400F 화물기 대비 동체가 5.7m가량 더 길다. 화물 적재량은 134톤으로 기존 B747-400F 110톤 대비 24톤 증가했다.‘드림 라이너’로 불리는 B787 차세대 항공기 제작 기술이 접목돼 연료 효율 등 친환경적 성능이 뛰어나다. 기존 B747-400F 대비 연비 효율은 17% 증가, CO2배출량은 17% 감소됐으며, 이착륙 시 공항주변에서 발생하는 소음 도달 거리도 30% 줄었다.
 
이날 공개된 B747-8F 차세대 화물기에는 대한항공의 첨단 항공기 제작 기술력이 담겨 있다. 대한항공은 월등한 복합소재 기술 및 항공기 제작 능력을 기반으로 B747-8F의 날개 끝 구조물로 공기 저항을 줄여주는 역할을 하는 ‘레이키드 윙팁’(Raked Wingtip) 및 ‘윙 팁 익스텐션’(Wing Tip Extension) 제작 사업에 참여하고 있다.
 
지창훈 총괄사장은 “보잉 최신항공기에 대한항공의 첨단기술이 적용된 것에 큰 자부심을 갖고 있다”며 “차세대 화물기는 신시장과 전력노선에 집중 투입할 계획으로 글로벌 수송 경쟁력을 획기적으로 높일 것으로 기대한다”고 밝혔다.

B777F 차세대 화물기는 장거리 화물기 수요 증가에 따라 개발된 항공기로 쌍발 엔진을 장착한 화물기 중에서 운항 거리가 가장 길다. 최대 103.9톤의 화물을 탑재하고 9045km를 운항할 수 있다. 이는 B747-400F 대비 1571km 더 비행할 수 있는 거리다. 긴 운항 거리는 급유를 위해 중간에 착륙해야 하는 과정을 최소화시켜 운영비용 및 시간을 줄이고 항공기 가동률을 높인다. 대한항공은 B777F 차세대 화물기를 유럽 노선에 직항으로 투입할 계획이다.

차세대 화물기 도입 지속해 기후변화에 적극 대응

현재 대한항공은 세계에서 B747 화물기 단일 기종을 최다 보유한 항공사로서 B747-8F, B777F 차세대 화물기는 화물 사업에 대한 투자와 혁신의 연장선이다.
 
대한항공은 이날 도입된 B747-8F, B777F 차세대 화물기를 포함해 B747-8F는 2016년까지 총 7대, B777F는 오는 2015년까지 총 5대를 도입한다. 대한항공은 고효율 친환경 화물기를 기반으로 고유가 및 기후변화 등 친환경 이슈에 적극 대응해 나갈 예정이다.

대한항공은 올해도 주목 받고 있는 브라질, 페루, 에콰도르, 콜롬비아 등 중남미 지역을 비롯해 중국 중서부 등 신흥 시장을 적극적으로 개척해 지속 성장의 기반을 마련하는 한편 다양한 고객에게 맞는 화물 상품을 지속 개발해 최상의 항공 화물 서비스를 제공하는 선도 항공사로서 위상을 높여나갈 계획이다.

행사 후 가진 기자간담회에서 지창훈 총괄사장은 차세대 화물기 도입 기대효과에 대해 “전 세계가 고유가로 시달리고 있고 화물기에도 유가의 비중이 60%차지하고 있는데 신기종 도입으로 원가경쟁력에 우위에 설 수 있을 것”이라며 “연료효율성은 높은 반면, 이산화탄소 배출은 낮춰 효과가 클 것으로 본다”고 밝혔다.
< 정지혜 기자 jhjung@ksg.co.kr >